D'OU VIENT LE CAFÉ ?

Depuis quatre siècles, le café est une boisson mondiale appréciée pour son énergie et ses saveurs. Son parcours est tumultueux, traversé par des controverses et des interdictions, en France comme ailleurs.

Connaissez-vous l'origine de ces grains, aussi nommés « cerises d'Éthiopie », et comment ils sont devenus l'un des produits les plus consommés au monde ? Plongez dans cette histoire fascinante !

DÉCOUVERTE DU CAFÉ : ENTRE LÉGENDE ET RÉALITÉ

Selon la légende, un berger d'Éthiopie découvrit le café en remarquant ses chèvres agitées après avoir mangé les fruits d'un arbuste. La caféine en était la cause. Ravi de sa découverte, il partagea les fruits avec la communauté soufie, qui apprécia la décoction dans l'eau chaude pour ses saveurs inédites et son énergie.

Cependant, selon la science, le caféier arabica est originaire d'Éthiopie depuis la préhistoire, consommé par les ancêtres du peuple d'Abyssinie. Les premières traces écrites de ses vertus remontent au 9ème siècle, dans un ouvrage médical.

Le café traversa les pays d'Orient grâce aux pèlerins musulmans vers La Mecque, propageant sa popularité.

LES PREMIÈRES CULTURES

Les premières cultures de café apparurent au Yémen à l'époque de Soliman le Magnifique, sultan de l'Empire Ottoman. Au fil des conquêtes, les grains se répandirent en Égypte, en Afrique du Nord, en Syrie et en Turquie. Les « maisons de café » devinrent des lieux de convivialité populaire, où les gens de toutes catégories sociales se rassemblaient autour de cette boisson chaude.

UNE BOISSON CONTROVERSÉE

Au 16ème siècle, des dirigeants remirent en question le droit de consommer du café en Égypte et en Syrie, craignant des contestations contre l'ordre religieux. L'interdiction fut levée grâce à des arguments médicaux.

L'ARRIVÉE DU CAFÉ EN EUROPE

Le café fut introduit en Europe au 17ème siècle par des commerçants italiens. En Italie, le pape Clément VIII fut conseillé d'interdire cette boisson, jugée infidèle, mais il refusa après l'avoir goûtée. En Angleterre et en France, le café rencontra également des oppositions avant de devenir populaire.

L’IMPORTATION DU CAFÉ EN AMÉRIQUE

Le café atteignit l'Amérique du Nord en 1689, remplaçant rapidement le thé après un événement économique. La demande européenne augmenta, conduisant à l'introduction de caféiers en Amérique du Sud.

Aujourd'hui, le café est cultivé dans plusieurs pays tropicaux et apprécié dans le monde entier.

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